Los datos oficiales sobre indicadores clave de salud en Venezuela han sido escasos o inexistentes durante años. Pero la información de agencias internacionales y países vecinos sugiere que el sistema de salud de Venezuela se ha derrumbado hace mucho tiempo.
Las implicaciones para otros países de la región, especialmente aquellos que reciben grandes cantidades de migrantes venezolanos en sus fronteras, son significativas.
Según un informe de 2019 de la Organización de Estados Americanos, los hospitales venezolanos carecían de entre el 80% y el 90% de los medicamentos y materiales quirúrgicos esenciales. Más de la mitad de las salas de operaciones del país estaban fuera de uso y más de dos tercios de las salas de emergencia públicas solo funcionaban de manera intermitente. Quizás lo más significativo para los vecinos de Venezuela, los programas de vacunación de larga duración se han interrumpido.
El desglose de estos programas ha llevado a la reaparición de infecciones prevenibles por vacunación que habían estado bien controladas durante décadas, incluidas la tuberculosis, la hepatitis A, la tos ferina y la difteria, así como la malaria y el dengue, y las ETS, incluido el VIH / SIDA.
Los brotes recientes de sarampión y la propagación del coronavirus en la región ofrecen dos ejemplos claros de los riesgos. Según un estudio de 2019 realizado por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, Venezuela informó más de 7,000 casos de sarampión desde 2017 hasta mediados de 2018. Eso condujo a la aparición del sarampión en Colombia, donde se demostró que el 98% de los casos reportados fueron importados o relacionados con otros casos importados. La Organización Panamericana de la Salud estima que aproximadamente el 80% de los casos confirmados de sarampión en todo el continente americano en 2017 provienen de Venezuela. Las enfermedades no reconocen las fronteras internacionales. Pero se propagan más rápido, y son más difíciles de controlar, en el contexto de la migración a gran escala.
Mientras tanto, las políticas destinadas a restringir la migración parecen ineficaces. Los límites recientes a la migración legal, incluidos los cierres de fronteras relacionados con el brote de coronavirus, han empujado a más venezolanos a migrar de manera irregular, socavando las mejores prácticas, como los programas de vacunación en los cruces fronterizos oficiales. La vida de los migrantes en países encerrados es a menudo cargada. Los venezolanos en Perú, por ejemplo, no pueden acceder a los servicios gubernamentales destinados a ayudar a las personas a sobrevivir la cuarentena del coronavirus, lo que significa que los alimentos y otros elementos esenciales pueden ser difíciles de conseguir.
Algunos países, como Colombia, han adoptado una postura proactiva.
Los médicos en ciudades fronterizas colombianas como Cúcuta están tratando no solo el cáncer y el SIDA, sino también enfermedades prevenibles como la difteria, el sarampión y la malaria. El gobierno colombiano ha invertido $ 50 millones en programas de salud reproductiva, sexual y mental para inmigrantes venezolanos, y ha trabajado con socios internacionales para incluir a los venezolanos en sus planes de tratamiento de coronavirus.
Pero los hospitales de las ciudades fronterizas ya han sufrido graves tensiones. Según Felipe Muñoz, asesor del presidente de Colombia en asuntos relacionados con la frontera venezolana, el gobierno nacional debe a los hospitales regionales $ 90 millones por los costos relacionados con emergencias y nacimientos de venezolanos, sin tener en cuenta los costos potenciales del coronavirus.
Esta crisis no va a desaparecer. América Latina necesita mucha más ayuda internacional tanto en financiamiento como en conocimientos técnicos sobre respuesta a emergencias y cómo estructurar mejor el desembolso eficiente de fondos de los gobiernos nacionales a los regionales. A mediados de 2019, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados y la Organización Internacional para las Migraciones informaron que solo recibieron el 25% de los fondos necesarios para apoyar los esfuerzos de ayuda asociados con el desplazamiento venezolano. La continua falta de asistencia sería perjudicial para la salud pública, no solo en las Américas sino en todo el mundo.
Americas Quarterly
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